(열린 광장)
(로스앤젤레스) 중앙일보
입력 2023.03.27 18:33
비극 이후
지난 금요일 교회에서 비극적으로 목숨을 잃은 J 전도사를 위한 추도식이 열렸다. 과거 중·고교를 다니던 학생들이 청년과 성인이 되어 서로 연락을 주고받으며 100여명이 모여 추모공간을 마련했다고 한다. 죄는 미워하되 사람은 미워하지 않는 청년들이 교만했습니다. 주변 시선이 두려워 머뭇거리는 기성세대와 달리 용기를 내는 모습이 좋았다.
그가 멘토링한 중·고등학생과 학부모들은 전문 상담사 4명에게 심리상담을 받았다. 모두가 악몽에서 벗어나려고 노력하고 있습니다. PTSD는 범죄의 즉각적인 피해자뿐만 아니라 우리 주변에 있었던 사람들에게도 영향을 미치기 때문에 우리의 뇌도 치료해야 합니다.
오늘 우리 교회에서는 이 사건에 대해 사람들이 모이면 토론장이 펼쳐진다. 이렇게 생을 마감하는 것이 옳은가, 그른가, 신의 뜻인가? 죽은 사람은 말을 하지 않으니 억울한 인격모독과 세상비판으로 다시 심판받는 것과 같다.
이 비극을 통해 우리는 삶이 얼마나 예측할 수 없고 통제할 수 없는 것인지에 대한 아픈 진실을 깨닫게 되었습니다. 요즘 우리는 다른 사람들의 비극을 생각하면서 또 다른 비극을 막기 위한 행동을 고민합니다.
큰 교통사고로 화상을 입고 죽음의 문턱에서 돌아와 현재 모교 교수로 부임한 이지선 교수는 자신의 경험으로는 트라우마로 인한 트라우마가 있지만, 그것을 극복하는 과정에서 오는 성장이기도 하다.
이 교수는 외상 후 성장의 방법으로 의지적 반추, 감정적 노출, 타인과의 연대를 제시했다. 다 중요하지만 가장 중요한 것은 그때 느꼈던 감정을 계속해서 표현하는 것입니다.
마음을 표현하고 내가 얼마나 슬프고 무섭고 외롭고 힘들었는지 말로 표현해보세요. 서면으로 할 수 있습니다. 2001년 9·11테러 이후 연구에 따르면 마음을 되찾은 사람은 감정을 잘 표현한 사람이기도 하다. 철학자 스피노자는 “고통스러운 감정은 그것이 무엇인지 명확하게 표현되는 순간 고통이기를 멈춘다.” 내가 느끼는 것을 명확하게 표현하는 순간 슬픔과 두려움은 그 효과를 멈춘다.
한국 문화에서 남성은 자신의 진심을 표현하기가 특히 어렵습니다. 나는 내 감정을 되돌아 보려 한 적이 없으며 자라지 않았습니다. 컷인이 얼굴보존에 좋다는걸 배워서 보여주지않고 살았습니다. 세상은 변했고 우리는 미국에 살고 있습니다. 은폐는 미덕이 아닙니다. 지금도 내 감정 상태를 표현하고 비극을 직시해야 한다.
가장 되기를 포기하고 아버지 되기를 포기한 J 전도사님과 같은 참사가 다시는 없기를 간절히 바랍니다.
이정아/Essayist
